公共サービスや社会経済活動が円滑に機能するために欠かすことのできない基盤が存在する。これらは社会の根幹を支える役割を持ち、規模や産業分野を問わずあらゆる活動の基礎となる。ここで言及するのは、とりわけエネルギー供給、情報通信、輸送、金融、医療、水道、行政等の分野である。これらの基盤が適切かつ安定的に維持されていればこそ、日常生活や企業の事業活動が平穏に行われるのである。ひとたびこうした基盤が損なわれると、広範な影響を受けることになる。
停電が発生すれば家庭ばかりでなく工場の生産ラインや医療機関の機能までもが停止し、社会全体が深刻な混乱に陥ることは想像に難くない。情報通信ネットワークの障害は、行政サービスから個人の通信、金銭決済まであらゆる電子化されたサービスを止めてしまう。それほどまでにこれらの基盤には強大な社会的価値が認められる。そのような中、災害や突発的な事故、サイバー攻撃などによって基盤の機能が損なわれるリスクも無視できない現実である。こうしたリスクに対処するため、各分野において冗長性の構築や保守点検の徹底など継続的な取り組みが求められている。
停電に備えるバックアップ電源の設置、ネットワーク障害時の予備回線の確保、代替経路を持つ交通システムの設計など、さまざまな工夫がなされている。重要なのは、サービスが一時的、あるいは長期に利用不能となった際に社会全体への影響を抑制し、迅速に機能を復旧させるための方策が確立されているかどうかである。この観点から、各組織や業界団体は自己診断を行い、リスクの特定と評価、事業継続計画や危機管理体制の強化を進めてきた。組織の垣根を越え連携体制を構築することも効果を上げている。定期的な訓練によって、現場担当者の対応力向上が進められていることも指摘できる。
もし基盤サービスが停止した場合、迅速な代替策の実施が社会の安定に欠かせない。例えば、交通が途絶した際の迂回輸送、重要拠点への燃料や医薬品の優先供給、限られた電力を重要度に応じて配分する優先供給体制などが挙げられる。また、行政からの情報発信も通常の経路が寸断された際は複数の代替手段を用いて途切れないよう工夫が求められる。サービスの継続においては、供給側だけでなく需要側も柔軟性を持った行動に協力する必要が出てくる。発電量が限られた環境下での節電協力、臨時交通ダイヤに従う社会全体の理解と協力などが不可欠である。
分散型や自律型の仕組みを平時から育成しておけば、有事にもより強靭な社会基盤となる。さらに、サービス継続の視点から新たな技術やイノベーションも期待されている。分散システムの構築や通信の多重化、緊急時でも自律的に動作するシステムの導入は、いつ発生するかわからない障害時において守るべき経済・社会機能を維持するために役立つ。災害時の流通経路確保や、仮設システムによる一時的な情報インフラの構築もこうしたイノベーションの一例である。一方、どれほど慎重な備えを行っていたとしても、全ての障害を防ぐことは難しいという現実もある。
突発的な広域災害や想定外の障害が発生した場合、通常の体制だけでは乗り切れない可能性も否めない。このような場合にも社会全体として被害を最小限に食い止め、迅速な復旧を目指すためには、柔軟で多層的な代替措置、そして多様なサービス形態の用意が有効である。地域ごとに分散管理することで、一部に障害が出ても全体のサービス提供状況が維持されるような工夫が求められる。国や自治体といった公的機関だけでなく、企業、地域社会、個人それぞれの役割も重要である。平時から防災訓練や対応マニュアルの整備、自己防衛力の向上に注力することで、基盤システムに障害が発生しても大きな混乱を避けやすい。
社会全体が一体となり、持続的に備えを強化しつつ、さまざまな切り口からサービス維持への工夫や投資を続けることが求められている。これこそが持続可能かつ安全・安心な社会の形成の基礎となるのである。社会経済活動や日常生活の安定を支えるエネルギー、情報通信、輸送、金融、医療、水道、行政といった基盤サービスは、規模や分野を問わず社会全体の根幹である。これらが安定的に機能して初めて、企業活動や市民生活が円滑に営まれる。しかし、災害や事故、サイバー攻撃などによって基盤が損なわれれば、停電やネットワーク障害などが連鎖的に波及し、社会全体に混乱と深刻な影響を及ぼす危険がある。
このリスクに対し、各分野では冗長性や保守点検の徹底、バックアップ電源や代替経路の設計などによる対策が重ねられてきた。重要なのは、もしサービスが停止した場合も影響を最小限に抑え、迅速な復旧を図る体制の確立である。そのためには、事業継続計画や危機管理体制の強化、組織間の連携、現場担当者の訓練などを日常的に行うことが求められる。こうした備えに加え、需要側の協力や分散型・自律型の仕組み、新技術の導入も不可欠だ。あらゆる防御策をとっても全障害を防ぐことは難しいが、社会全体で柔軟かつ多層的な対応力を養い、様々な形態の代替サービスや分散管理を平時から育成することが、持続可能で安全・安心な社会形成の基礎となる。
公的機関のみならず、企業や地域、個人もそれぞれ役割を認識し、日頃から自主的な訓練や備えを積み重ねることが不可欠である。